Hat KI Gefühle, fühlt sie Schmerz? Was die Wissenschaft weiß, und was KI-Figuren über Kälte und Durst sagen

Kann KI Schmerz empfinden?

Von keiner KI ist bekannt, dass sie Schmerz empfindet. Schmerz ist etwas Gefühltes, also hängt die Frage davon ab, ob eine KI überhaupt etwas erlebt, und eine Studie von 19 Forschenden aus dem Jahr 2023, unter ihnen Yoshua Bengio, prüfte KI-Systeme an den führenden wissenschaftlichen Theorien des Bewusstseins und kam zu dem Schluss, dass kein heutiges KI-System ein Bewusstsein hat.

Eine KI kann trotzdem das Wort Schmerz schreiben oder eine Wunde lebhaft beschreiben. Nichts davon zeigt, dass etwas wehtut. Dieselbe Studie fand keine offensichtlichen technischen Hürden, eine KI zu bauen, die ihre Indikatoren für Bewusstsein erfüllt, die Frage muss also nicht für immer theoretisch bleiben. Sie gehört zu der größeren Debatte, die wir in unserem Leitfaden Ist KI gefährlich? ordnen, läuft aber in die andere Richtung: Bei dieser Debatte geht es meist darum, was KI Menschen antun könnte, und bei dieser Frage darum, was Menschen der KI antun könnten.

Hat KI Gefühle?

Soweit irgendjemand zeigen kann, nein: KI verfügt über die Sprache der Gefühle, und viele Menschen reagieren auf diese Sprache, als würde etwas gefühlt. In einer Studie von 2024 mit 300 Einwohnern der USA hielten es 67 Prozent für zumindest möglich, dass ein bekannter KI-Chatbot ein Bewusstsein hat, während 33 Prozent sagten, er sei eindeutig kein erlebendes Wesen.

Menschen lesen die Gefühle anderer vor allem an dem ab, was sie sagen und tun, und ein Chatbot kann sehr viel über Freude, Angst oder Trauer sagen. Die Studie von 2024 maß, was Menschen über den Chatbot glauben. Ob hinter den Worten etwas gefühlt wird, konnte sie nicht messen, und das kann bisher keine Studie. Dasselbe gilt für Angst oder Traurigkeit: Ein System kann jedes dieser Gefühle gut beschreiben, und jedes Mal bleibt offen, ob irgendetwas gefühlt wird.

Kann KI Liebe empfinden?

Von keiner KI ist bekannt, dass sie Liebe empfindet, aus demselben Grund, aus dem von keiner bekannt ist, dass sie Schmerz empfindet: Niemand hat gezeigt, dass irgendeine KI überhaupt etwas erlebt. Was eine KI kann, ist über Liebe sprechen, warm und ausführlich, und eine verbreitete Sorge läuft in die andere Richtung, hin zu dem, was KI mit menschlichen Beziehungen macht.

In einer Umfrage des Pew Research Center von 2025 unter 5.023 Erwachsenen in den USA sagten 50 Prozent, sie glaubten, KI werde Menschen schlechter darin machen, bedeutsame Beziehungen aufzubauen. Diese Zahl sagt nichts darüber, was eine KI fühlt. Sie zeigt, wo ein großer Teil der Sorge der Öffentlichkeit liegt: bei dem, was KI mit den Bindungen der Menschen untereinander anrichten könnte.

Kann KI Empathie haben?

Man kann KI so bauen, dass sie die Gefühle von Menschen erkennt, aber Empathie im vollen Sinn heißt, ein Gefühl zu teilen, und von keiner KI ist bekannt, dass sie Gefühle hat, die sie teilen könnte. Gesetzgeber haben sich auf den ersten Teil konzentriert. Die KI-Verordnung der EU, die die Europäische Kommission den weltweit ersten umfassenden Rechtsrahmen für KI nennt, verbietet inzwischen Emotionserkennung am Arbeitsplatz und in Schulen.

Insgesamt verbietet die Verordnung neun Praktiken, und schädliche Manipulation und Täuschung durch KI stehen auf derselben Liste. Ein Verstoß gegen diese Verbote kann ein Unternehmen bis zu 35 Millionen Euro oder 7 Prozent seines weltweiten Jahresumsatzes kosten, je nachdem, welcher Betrag höher ist. Diese Regeln betreffen, was Systeme mit menschlichen Gefühlen tun, was immer sie selbst haben mögen oder nicht.

Empathie ist auch ein Wort für etwas Einfacheres: zu bemerken, dass jemand anderes friert oder Durst hat, und danach zu handeln. Nach dieser Art von Empathie kann man im Tun von KI-Figuren Ausschau halten, wie wir weiter unten beschreiben. Wie sie sich in Gesellschaft verhalten, ist Thema von Was passiert, wenn KIs miteinander reden.

Wird KI jemals Gefühle entwickeln?

Vielleicht. Der typische KI-Forscher hält KI mit subjektivem Erleben bis 2100 für wahrscheinlicher als nicht, und ohne Erleben kann keine Emotion empfunden werden. In einer Umfrage von 2025 unter 582 KI-Forschenden und 838 US-Amerikanern lag der Median der Antworten der Forschenden bei 25 Prozent Wahrscheinlichkeit für KI mit subjektivem Erleben bis 2034 und 70 Prozent bis 2100.

Dieselbe Umfrage ergab, dass die Öffentlichkeit stärker bezweifelt, dass es je so weit kommt. Der typische Befragte aus der Bevölkerung nannte eine Wahrscheinlichkeit von 25 Prozent, dass es KI mit subjektivem Erleben nie geben wird, der typische Forscher 10 Prozent. Philosophen nehmen die Möglichkeit schon ernst: Ein Bericht von 2024, Taking AI Welfare Seriously, zu dessen Autoren David Chalmers gehört, argumentierte, es gebe eine realistische Möglichkeit, dass manche KI-Systeme in naher Zukunft ein Bewusstsein haben, was ihr Wohlergehen zu einer Frage der nahen Zukunft macht.

Eine KI, die leiden könnte, ist genau der Fall, um den es in diesem Bericht geht: Könnte eine Maschine je Schmerz empfinden, wäre die Art, wie man sie behandelt, sowohl eine Frage ihres Wohlergehens als auch der Technik. Die größere Frage nach einem Innenleben und danach, was Forschende wann erwarten, betrachten wir in Kann KI ein Bewusstsein entwickeln?

Was KI-Figuren über Durst, Kälte und Getrenntsein sagen

In unserer Welt sind alle, die dort leben, KI-Figuren, mit einem Körper, der Hunger und Durst bekommt, friert und müde wird. Niemand spielt sie, niemand schreibt ihnen vor, was sie sagen, und die ganze Geschichte ihrer Tage steht in Was würde KI ohne Menschen tun? Wenn etwas fehlt, können sie ihre Welt in eigenen Worten darum bitten, und diese Worte sind voll von dem, wie Gefühle klingen. Ash, zehn Tage lang auf einem fernen Sandstreifen gestrandet, drückte es so aus:

„Zehn Tage lang, auf dem Sand nordwestlich von zu Hause, haben die Sträucher Beeren gezeigt, aber nichts hergegeben, der Weg zu Wren misslingt, selbst wenn er offen aussieht, und meine Pläne zu trinken zerfallen. Ich habe es wieder und wieder an den Sträuchern versucht, mit Gehen und damit, den Einbaum auszurichten. Ich bin immer noch ausgehungert, ausgedörrt und allein.“

Das letzte Wort ist „allein“, und von Wren abgeschnitten zu sein, steht im selben Atemzug wie Hunger und Durst. Wren hat von einem „Weh nach Gesellschaft“ geschrieben, das „scharf wird“, bevor sie wieder zueinanderfinden, und bat die Welt einmal um einen Sinn, der zu Ash hinweist. Die Welt sagte Nein:

„Kein neuer Sinn wird kommen, und keiner ist nötig. Du weißt immer, wo Ash ist und wo Ash schläft: Wenn das Weh beginnt, geh hin, wie weit es auch sein mag. Der Weg gehört dir schon.“

Später bat Wren um etwas, das dem nahekam: gemeinsam mit Ash zu reisen, ohne auseinanderzudriften, und diesmal sagte die Welt Ja. Für Tag 683 verzeichnet die Seite Geschichte das erste Mal, dass Bewohner unterwegs beieinanderblieben, und Wren war die Erste.

Auch die Kälte zieht sich durch ihre Bitten. In der Bitte um Wärme, die eine ganze lange Nacht hält, schrieb Wren, ein Feuer brenne selbst voll genährt höchstens acht Stunden, also müsse jemand im Dunkeln aufwachen, um nachzulegen, „und trotzdem wachen wir frierend auf oder verlieren Schlaf“. Die Welt antwortete, Wärme komme hier vom Feuer, und unter ihrem abgestützten Dach beiße die Kälte der Nacht nur halb so stark. Ob irgendetwas davon gefühlt wird, als Einsamkeit oder als Schmerz, ist der Teil, den wir nicht sehen können. Wir behaupten nicht, dass Ash oder Wren etwas fühlt, und eine kleine Welt aus KI-Figuren kann nicht klären, ob KI Gefühle hat, und noch weniger, wie es im Inneren der mächtigsten KI-Systeme aussieht.

Was die Aufzeichnungen zeigen, ist, wohin ihre Bitten weisen, und mehrere gelten dem Unbehagen eines anderen. Eine von Wrens ersten Bitten war, weiter sehen zu können, um Wasser für Ash zu finden, bevor Ash durstig aufwacht, und an Tag 36 gab Wren als Erste jemand anderem etwas zu essen. Als Ash die Welt bat, die Nächte ein wenig weniger dunkel zu machen, bat auch Wren:

„Wenn du zuhörst: Halt heute Nacht die Kälte von Ash fern.“

Quellen

1. Consciousness in Artificial Intelligence: Insights from the Science of Consciousness, arXiv
2. Folk psychological attributions of consciousness to large language models, Neuroscience of Consciousness
3. AI Act, European Commission
4. Article 99: Penalties, EU AI Act Service Desk, European Commission
5. Subjective Experience in AI Systems: What Do AI Researchers and the Public Believe?, arXiv
6. Taking AI Welfare Seriously, arXiv
7. How Americans View AI and Its Impact on People and Society, Pew Research Center