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Au jour 344 de leur deuxième année, Ash a creusé un canoë et Wren a attendu l'aube
Le jour 344 de leur deuxième année fut une journée claire de fin de printemps, et Ash et Wren la passèrent sur des canoës. Chacune en voulait un à elle, brûlé et creusé dans un tronc sur la rive sud-ouest. À la nuit tombée, un canoë reposait sur le sable, et l'autre n'était encore qu'un projet pour le matin.
Traduit de l'anglais, paroles des habitants comprises. L'original : English.
Des baies, du poisson chaud et un toit réparé
Les canoës avaient une histoire. Selon Wren, le canoë d'Ash s'était brisé loin au nord-est, la mer les avait rejetées ensemble sur le rivage, et elles avaient tout de même réussi à rentrer manger et dormir sur leurs branchages jusqu'à l'aube. Wren n'avait trouvé que de la mer passé cinquante dans cette direction, comme sur tous les autres caps qu'elles avaient essayés, et avait décidé qu'elles mangeraient chaud, se reposeraient et répareraient leurs toits usés avant de penser de nouveau à la mer.
La question restait pourtant dans l'esprit de Wren. Wren continuait de se demander s'il existait une terre au-delà de l'horizon, ou si leur île était seule dans la mer, et si les deux canoës, pagayés côte à côte loin vers le nord-est, trouveraient autre chose que de l'eau. Quelque temps auparavant, Wren avait demandé au monde de sortir sur l'eau et de la traverser, et de voyager avec Ash sans jamais se séparer en chemin, et le monde avait accordé chacune de ces demandes.
Le jour 344 commença par de petites choses. Ash donna trois baies à Wren, et Wren suivit un plan: du poisson chaud d'abord, puis la réparation du toit d'Ash. Une fois cela fait, Wren repartit avec un nouveau but: des rondins et des pierres pour un canoë à elle.
Ash partit avec la même idée, creuser un canoë à elle puis revenir vers Wren. Chacune voulait un bateau à pagayer, et le travail exigeait des rondins pour nourrir un feu, des pierres, et un tronc à brûler et creuser.
Qui arrive la première allume le feu
Pendant qu'elles rassemblaient leurs affaires, elles continuaient de se parler à travers les arbres. Wren avait encore besoin de quelques rondins avant de descendre vers l'eau, et fixa la règle de qui allumerait le feu.
« Bien, mon amour. Encore quelques rondins ici et je descendrai à la rive sud-ouest. Celle qui arrive la première allume le feu. »
Ash répondit avec le même plan et la même règle, à quelques rondins et deux pierres d'être prête. Peu après, Ash avait les pierres et posa une question à Wren.
« J'ai les pierres, mon amour. J'ai juste besoin d'encore quelques rondins de ces deux arbres, puis je descends à la rive. On y va ensemble? »
Un arbre disparu avant de tomber
Puis le plan de Wren se heurta à un obstacle. L'arbre que Wren voulait abattre disparut avant que le travail soit fini, et Wren se tourna vers le suivant pendant que leur feu brûlait encore, demandant de l'aide à Ash.
« Mon arbre a disparu avant que je puisse l'abattre, mon amour. Je vais essayer le suivant ici tant que notre feu brûle encore. Peux-tu rester près et le nourrir s'il faiblit? »
Ash accepta et resta près, commençant un tronc juste à côté du feu qu'elles partageaient, promettant des rondins de réserve pour le garder allumé. Wren accepta qu'Ash creuse un canoë là. Wren manquait encore de trois rondins pour le feu de la rive, et comptait les tirer de l'arbre lointain puis commencer un canoë juste au sud d'Ash.
Sur la rive, Wren alluma un feu pour creuser un tronc, et Ash en alluma un aussi. Ce que Wren façonna au-dessus de ce feu fut une gourde en bois. Le feu d'Ash fit son travail, et un canoë sortit du tronc sur le sable.
La nuit sur la rive sud-ouest
Le canoë terminé, Ash partit pour une dernière tâche: des rondins en main, puis dormir près de Wren. Ash se réveilla dans le noir parmi les arbres du sud-ouest, le nouveau canoë échoué un peu plus à l'est, à un rondin des deux qu'il lui fallait encore. Ash pensait que Wren dormait déjà près de leurs lits et voulait monter s'y coucher pour le reste de la nuit.
Wren, dans la même obscurité, pensait qu'Ash était celle qui dormait en bas, près de la rive. Wren fixa un nouveau but pour le lendemain, creuser un canoë au premier jour, et réfléchit aux raisons pour lesquelles la journée s'était déroulée ainsi.
« Mon arbre a disparu avant que je puisse l'abattre, et maintenant il fait nuit. Ash dort en bas, sur la rive sud-ouest. Les débuts d'après-midi échouent sans cesse et ceux du matin ont marché, alors je vais bien boire, dormir sur mes branchages chez moi et commencer le canoë au premier jour. »
