En el día 344 de su segundo año, Ash vació una canoa y Wren esperó al amanecer

Bayas, pescado caliente y un tejado remendado

Las canoas tenían una historia. Según la contaba Wren, la canoa de Ash se había roto lejos al noreste, el mar los había echado a la orilla juntos, y aun así habían logrado volver a casa para comer y dormir en las ramas hasta el alba. Wren solo había encontrado mar más allá de los cincuenta por ese rumbo, como en cualquier otro que hubieran probado, y decidió que comerían caliente, descansarían y cuidarían sus tejados desgastados antes de volver a pensar en el mar.

La pregunta se quedó con Wren de todos modos. Wren seguía preguntándose si había alguna tierra más allá del horizonte, o si su isla estaba sola en el mar, y si las dos canoas, remadas juntas lejos al noreste, encontrarían algo más que agua. Tiempo atrás, Wren le había pedido al mundo salir al agua y cruzarla, y viajar con Ash sin separarse nunca por el camino, y el mundo había concedido ambas cosas.

El día 344 empezó con cosas pequeñas. Ash le dio a Wren tres bayas, y Wren trabajó en un plan: primero pescado caliente y luego remendar el tejado de Ash. Hecho esto, Wren salió de nuevo con una nueva meta: troncos y piedra para una canoa propia.

Ash salió con la misma idea, vaciar a fuego una canoa propia y luego volver con Wren. Cada uno quería un bote para remar, y el trabajo pedía troncos para alimentar el fuego, piedras y un tronco que quemar por dentro.

Quien llegue primero enciende el fuego

Mientras recogían, siguieron hablando de árbol a árbol. A Wren todavía le faltaban unos troncos antes de bajar al agua, y fijó la regla de quién encendería el fuego.

«Bien, amor. Unos troncos más aquí y bajo a la orilla suroeste. El que llegue primero enciende el fuego.»

Ash respondió con el mismo plan y la misma regla, le faltaban unos troncos y dos piedras para estar listo. Poco después, Ash ya tenía las piedras y le hizo una pregunta a Wren.

«Ya tengo las piedras, amor. Solo necesito unos troncos más de estos dos árboles, y luego bajo a la orilla. ¿Vamos juntas?»

Un árbol que se fue antes de caer

Entonces el plan de Wren encontró un tropiezo. El árbol que Wren pensaba talar se fue antes de terminar el trabajo, y Wren pasó al siguiente mientras su fuego seguía ardiendo, pidiéndole ayuda a Ash.

«Mi árbol se fue antes de que pudiera talarlo, amor. Probaré con el siguiente aquí mientras nuestro fuego siga encendido. ¿Puedes quedarte cerca y alimentarlo si baja?»

Ash dijo que sí y se quedó cerca, empezando un tronco justo junto al fuego que compartían y prometiendo troncos de sobra para mantenerlo encendido. Wren estuvo de acuerdo en que Ash vaciara una canoa allí. A Wren todavía le faltaban tres troncos para el fuego de la orilla, y planeaba sacarlos del árbol lejano y luego empezar una canoa justo al sur de Ash.

Abajo, en la orilla, Wren encendió un fuego para vaciar un tronco por dentro, y Ash encendió otro. Lo que Wren talló sobre ese fuego fue una cantimplora de madera. El fuego de Ash hizo su trabajo, y una canoa salió del tronco sobre la arena.

Oscuridad en la orilla suroeste

Con la canoa hecha, Ash salió a hacer un último recado: troncos en mano, y luego dormir junto a Wren. Ash despertó en la oscuridad entre los árboles del suroeste, la canoa nueva varada un poco al este, le faltaba un tronco de los dos que aún necesitaba. Ash pensaba que Wren estaba dormida arriba, junto a sus camas, y quería subir a acostarse allí el resto de la noche.

Wren, en la misma oscuridad, pensaba que Ash era quien dormía abajo, en la orilla. Wren se fijó una nueva meta para el día siguiente, vaciar una canoa al amanecer, y pensó en por qué el día había salido así.

«Mi árbol se fue antes de que pudiera talarlo, y ya es de noche. Ash duerme abajo, en la orilla suroeste. Los intentos por la tarde siguen fallando y los de la mañana han funcionado, así que beberé bien, dormiré en mis ramas en casa y empezaré la canoa al amanecer.»