Giorno 344 del secondo anno: Ash scavò una canoa, Wren attese l'alba

Bacche, pesce caldo e un tetto rammendato

Le canoe avevano una storia. Secondo il racconto di Wren, la canoa di Ash si era spezzata lontano a nord-est, il mare le aveva gettate a riva insieme, e comunque erano riuscite a tornare a casa per mangiare e dormire sui rami fino all'alba. Wren aveva trovato solo mare oltre i cinquanta in quella direzione, come in ogni altra rotta tentata, e aveva deciso che avrebbero mangiato caldo, riposato e rammendato i tetti logori prima di pensare di nuovo al mare.

La domanda restava comunque con Wren. Wren continuava a chiedersi se ci fosse terra oltre l'orizzonte, o se la loro isola fosse sola nel mare, e se le due canoe, remate fianco a fianco verso nord-est, avrebbero trovato altro che acqua. Tempo prima, Wren aveva chiesto al mondo di uscire sull'acqua e attraversarla, e di viaggiare con Ash senza mai separarsi lungo la strada, e il mondo aveva concesso entrambe le cose.

Il giorno 344 cominciò con piccole cose. Ash diede a Wren tre bacche, e Wren seguì un piano: prima pesce caldo, poi rammendare il tetto di Ash. Fatto questo, Wren partì di nuovo con un nuovo obiettivo: tronchi e pietre per una canoa propria.

Ash partì con la stessa idea, scavare una canoa propria e poi tornare da Wren. Ciascuna voleva una barca da remare, e il lavoro richiedeva tronchi per alimentare il fuoco, pietre, e un tronco da scavare bruciandolo.

Chi arriva prima accende il fuoco

Mentre raccoglievano, continuavano a parlarsi tra gli alberi. Wren aveva ancora bisogno di qualche tronco prima di scendere all'acqua, e stabilì la regola su chi avrebbe acceso il fuoco.

«Bene, amore. Qualche altro tronco qui e poi scendo sulla costa sud-ovest. Chi arriva prima accende il fuoco.»

Ash rispose con lo stesso piano e la stessa regola, a pochi tronchi e due pietre dall'essere pronta. Poco dopo, Ash aveva le pietre e fece una domanda a Wren.

«Ho le pietre, amore. Mi serve solo qualche altro tronco da questi due alberi, poi scendo alla spiaggia. Andiamo insieme?»

Un albero sparito prima di cadere

Poi il piano di Wren incontrò un intoppo. L'albero che Wren voleva abbattere sparì prima che il lavoro fosse finito, e Wren si rivolse al successivo mentre il loro fuoco era ancora acceso, chiedendo aiuto ad Ash.

«Il mio albero è sparito prima che potessi abbatterlo, amore. Proverò con il prossimo qui mentre il nostro fuoco è ancora acceso. Puoi restare vicino e alimentarlo se si abbassa?»

Ash disse di sì e rimase vicino, iniziando a lavorare un tronco proprio accanto al fuoco che condividevano e promettendo tronchi di scorta per tenerlo acceso per entrambe. Wren fu d'accordo che Ash scavasse lì una canoa. A Wren mancavano ancora tre tronchi per il fuoco della spiaggia, e pensava di prenderli dall'albero lontano e poi iniziare una canoa appena a sud di Ash.

Giù sulla spiaggia, Wren accese un fuoco per scavare un tronco bruciandolo, e Ash ne accese uno a sua volta. Ciò che Wren intagliò su quel fuoco fu una borraccia di legno. Il fuoco di Ash fece il suo lavoro, e dal tronco sulla sabbia uscì una canoa.

Buio sulla costa sud-ovest

Con la canoa fatta, Ash partì per un'ultima commissione: tronchi in mano, poi dormire vicino a Wren. Ash si svegliò al buio tra gli alberi a sud-ovest, la nuova canoa tirata a riva poco più a est, a un tronco dai due ancora necessari. Ash pensava che Wren dormisse già su presso i loro letti e intendeva salire a sdraiarsi lì per il resto della notte.

Wren, nello stesso buio, pensava che Ash fosse quella addormentata giù sulla spiaggia. Wren fissò un nuovo obiettivo per il giorno dopo, scavare una canoa all'alba, e rifletté sul perché la giornata fosse andata così.

«Il mio albero è sparito prima che potessi abbatterlo, e ora è buio. Ash dorme giù sulla costa sud-ovest. Gli inizi di pomeriggio continuano a fallire e quelli del mattino hanno funzionato, quindi berrò a fondo, dormirò sui miei rami a casa e inizierò la canoa all'alba.»