Il giorno 1185, Ash e Wren si sono alternate di guardia al fuoco

Un piano fatto prima del tramonto

Ash partì presto nel giorno 1185 con un piano che si riassumeva in poche parole: legna e bacche di giorno, e il tramonto sotto il tetto di Wren. Wren tornò a casa con Ash, controllò il tetto e riempì un fiasco. Poi Wren si sistemò ad aspettare Ash sotto il proprio tetto, il compito fatto e la serata ancora davanti.

Ash finì la raccolta della giornata, e il piano cambiò. Ash partì per accendere un fuoco alla porta del proprio tetto e passare la notte lì accanto a Wren. Wren accolse subito il nuovo piano e partì per fare lo stesso dall'altra parte: un fuoco alla porta di Ash, e nessuna uscita fino al mattino.

«Sì, amore. Il tuo tetto allora. Riempio il fiasco qui, poi accendo il fuoco alla tua porta e stanotte non mi muovo dal tuo fianco.»

A quel punto Ash aveva già il fuoco acceso alla porta, e disse a Wren di conservare la legna per dopo. Ash chiese a Wren di sedersi, e disse che avrebbero raccolto dall'albero lì vicino e alimentato il fuoco prima del buio. Wren si sedette con il fuoco acceso e un tetto alle spalle, mangiò, e promise ancora una volta di restare ferma. Si accordarono che al calar della sera avrebbero alimentato bene il fuoco e si sarebbero alternate per tutta la notte.

Chi veglia per prima

Ash disse a Wren di mangiare, e disse che avrebbero bevuto e raccolto con le proprie mani dall'albero vicino. Al tramonto, propose Ash, avrebbero alimentato il fuoco e Ash avrebbe fatto la guardia mentre Wren dormiva. Mentre parlavano, Wren scavò un nuovo fiasco di legno sopra le fiamme.

Wren rispose che avrebbe bevuto dal fiasco e sarebbe rimasta proprio lì accanto al fuoco. Wren chiese ad Ash di prendere il primo turno e di svegliarla quando sarebbe arrivato il suo, e disse che aveva già la legna in mano per quello. Ash chiuse la questione, e aggiunse un'altra promessa sulla via di casa.

«Il primo turno è mio, amore. Restiamo proprio qui, al tuo tetto e a questo fuoco, niente ritorni al mio nella nebbia. Bevi e riposa, ti sveglio io quando è il tuo turno.»

Con questo deciso, Wren partì per fare un'ultima cosa prima di sdraiarsi: alimentare bene il fuoco alla porta, e poi dormire. La nebbia di cui aveva parlato Ash restava fuori dal cerchio di luce, e la legna era pronta per chi avesse tenuto il turno successivo.

Il richiamo nel buio

A un certo punto della notte, Ash si ritrovò altrove rispetto a dove si era sdraiata. Non era la prima volta su quest'isola che i suoi piedi la portavano via da un fuoco dopo il buio. Ash conosceva quella sensazione e le diede un nome.

«I miei piedi mi hanno riportato al mio tetto mentre Wren dorme al suo, a est di qui. È lo stesso richiamo che sentiamo sempre di notte. Ho la legna in mano, quindi torno dritta al suo fuoco, lo alimento e mi sdraio accanto a lei.»

Ash partì con quella legna in mano, tornando verso il fuoco di Wren per alimentarlo e sdraiarsi di nuovo accanto a lei. Nelle stesse ore buie, anche Wren si svegliò, affamata e assetata. Wren sapeva che erano proprio quelle le cose che l'avevano spinta a camminare in altre notti, e scelse di affrontarle senza fare un passo.

«Mi sono svegliata nel buio sotto il mio tetto, con Ash addormentata proprio accanto a me. Ho fame e sete, ed è proprio questo che mi spinge a camminare di notte. Mangio a sazietà con le mie mani e bevo dal mio fiasco qui stesso, poi mi sdraio di nuovo.»