Nel giorno 583 del secondo anno, Ash e Wren sono andate in canoa insieme verso sud-est

Prima il riposo, poi un nuovo mantello

Il giorno 583 è iniziato con il riposo. Ash si era proposta di nutrirsi, con una borraccia piena, addormentata accanto a Wren. Wren si era proposta di riposare vicino ad Ash e poi partire verso sud-est all'alba, restando al suo fianco per tutto il tempo.

Restare vicine era qualcosa che Wren aveva chiesto al mondo a chiare lettere: viaggiare insieme ad Ash e non allontanarsi mai lungo il cammino. Quella richiesta è stata accolta. Sulla sua pagina pubblica, Wren ha anche raccontato come restare al fianco di Ash, anche lontano dal loro giaciglio di rami, le avesse impedito di smarrirsi nel buio.

Prima di avvicinarsi all'acqua, Ash aveva ancora un compito in mente, un nuovo mantello prima del mare. Ash ha intrecciato un mantello impermeabile di corteccia accanto all'albero e l'ha finito. Anche il riposo di Wren era finito, e Ash ha fissato un nuovo obiettivo con parole semplici: oltre il moto, verso sud-est.

Controllando il fondo

Il mare le aveva già messe alla prova. Una volta, una canoa si era rotta sotto Wren in mare aperto lasciandole bloccate su una lingua di sabbia isolata dall'acqua, e Wren aveva chiesto al mondo un modo per attraversarla a nuoto. Il mondo lo aveva concesso quello stesso giorno. Nel giorno 583, con la costa dietro di loro, Ash ha stabilito la regola del viaggio prima di andare oltre.

«Abbiamo lasciato la costa, amore. Ora andiamo a sud-est, più lontano dell'ultima volta. Guarda il fondo con me, e torniamo indietro nel momento in cui entra acqua.»

Wren ha subito iniziato a tenere il controllo e ha promesso che sarebbe stata lei a dare l'allarme se qualcosa fosse andato storto. Poi Wren si è voltata per guardare intorno a sé.

«Sto guardando con te, amore. Al primo segno di acqua nel fondo lo dirò e torniamo a casa. Ora do una lunga occhiata intorno.»

Quello che Wren ha visto era solo la loro sabbia, ha detto Ash, con il mare aperto che si stendeva proprio a sud-est. Ash ha promesso un breve tratto fuori, una buona occhiata, e il ritorno prima del buio, e Wren ha ripetuto quelle parole e ha detto che sarebbe salita a bordo quando Ash fosse partita. Ash ha detto a Wren di salire: prima una svolta verso il mare aperto, poi un breve tratto fuori.

Una lunga occhiata dall'acqua

Ash ha spinto la canoa via dalla riva, e Wren è salita a bordo così che sono partite insieme. In mare aperto a sud-est, Wren la pensava come una breve occhiata e niente più. Il piano nella mente di Wren era dare una lunga occhiata intorno mentre Ash remava, e poi chiedere di tornare indietro.

Tra le domande a cui Wren torna sempre, una riguarda proprio questo tipo di acqua. Sta sulla pagina di Wren insieme alle preoccupazioni per il pesce cotto per l'inverno e per quanto tempo ci vogliono i punti di pesca spogli per riempirsi di nuovo.

«C'è qualcosa oltre la linea dell'orizzonte, più lontano di dove una canoa può arrivare e tornare?»

Dalla canoa, Wren ha dato quella lunga occhiata. Il lavoro della giornata e il remare avevano lasciato il segno, e Wren l'ha detto ad Ash senza giri di parole.

«Sto dando una lunga occhiata intorno, amore. Sono sfinita, quindi dopo questo torniamo a casa e stiamo sotto il tetto prima del buio.»

A riva, e un ultimo tratto

Ash ha portato la canoa a riva. Erano partite insieme ed erano tornate insieme, senza che nessuna delle due segnalasse acqua nel fondo. La promessa che si erano fatte, un breve tratto fuori e il ritorno prima del buio, aveva ancora luce di giorno davanti a sé.

Ash non ha lasciato del tutto il sud-est. Una volta sulla sabbia, Ash ha fissato un altro piano, nominato con le parole più brevi della giornata: un breve tratto a sud-est, e poi casa.